Ученые сделали важный шаг к разгадке эволюции интеллекта человека

Многократные попытки ученых обучить приматов демонстрации признаков эволюции постоянно проваливаются. Поэтому исследователи предприняли попытку объяснить высокий интеллект человека с помощью химии.

Как известно, гормон дофамин отвечает за получение удовольствия и, возможно, он сыграл далеко не последнюю роль в развитии интеллекта человека. Последнее исследование американских ученых из Йельской школы медицины продемонстрировало, что система вознаграждения у человека развивается иначе, чем у приматов.

Ученые установили, что люди обладают довольно большим запасом дофамина в областях головного мозга, ответственных за планирование и размышления. Этот факт может объяснить то, почему человек умнее других приматов, и ответить, наконец, на вопрос, как именно в определенное время разделилась эволюционная ветвь.

Ученые исследовали 247 образцов тканей мозга людей, шимпанзе и макак. В анализ были вовлечены генетические компоненты 16 областей головного мозга. В большинстве случаев различия были настолько мизерны, что, казалось, ими можно было пренебречь. Однако в неокортексе – области, ответственной за языковые функции и обработку воспоминаний, а также в полосатом теле, принимающем участие в принятии решений, различия имелись и были существенными.

У людей повышенной активностью обладали два фермента – тирозингидроксилаза и DOPA-декарбоксилаза, участвующие в продуцировании гормона дофамина. Порядка 1,5% нейронов в полосатом теле человека продуцируют дофамин, что втрое больше, чем у обезьян.

Ученые пока не могут признать ключевую роль дофаминовых различий, однако явная подсказка у них уже имеется. Эта теория бросает вызов идее о  том, что основным изменением стал размер головного мозга, и что именно неокортекс начал развиваться в пользу интеллекта.